В древнейшие времена — и на протяжении тысячелетий — жизнь человека была трудной борьбой за выживание. И многие народы, готовя своих детей к тяжким испытаниям, воспитывали их в суровых условиях. Всестороннюю рациональную систему воспитания молодежи разработали в Древней Греции. Наиболее типичными в этом отношении были Афины и Спарта. В Спарте, например, большое внимание уделялось развитию выносливости, силы, ловкости, умению переносить голод и жажду, не быть капризными. Именно такое воспитание в жестких условиях минимально необходимого комфорта и породило выражение «спартанский образ жизни», означающее умение жить в очень простой, без излишеств, обстановке, обходиться минимальным количеством пищи, закаливаться, воспитывать свою волю.

Позднее многое было утрачено. Еще в Древнем Риме эпохи упадка пиры богачей приобрели уродливый характер почти болезненных излишеств. Но и тогда, и в средние века (и особенно в эпоху Возрождения) высоко ценились такие качества, как сила, ловкость, выносливость, способность к самоограничению. Великий князь киевский Владимир Мономах (1053—1125) в своем «Поучении» рекомендует детям вести умеренный образ жизни, развивать силу, ловкость, хорошо владеть оружием, использовать игры для воспитания характера, силы воли. Все это необходимо для служения родной земле.

В произведении XVI века «Домострой» дан свод жизненных правил, принятых на Руси в то время. Естественно, эти правила сословно и исторически весьма ограничены, но нельзя не отметить связь наставлений с основами здорового образа жизни, с необходимостью воспитания детей в умеренности и простоте.

Шли века. Социальное и имущественное расслоение становилось все глубже. Крестьянство питалось скудно, то и дело по земле прокатывались волны голода, заставлявшие деревенскую бедноту уходить «за кусками». А дворянство и купечество увлекалось неумеренными застольями, сверхобильными трапезами.

На Руси по издавна сложившемуся обычаю особенно много ели на масленицу, которую праздновали в конце зимы — начале весны. Название праздника произошло от масляного блина — символа Солнца, идущего еще от язычества. Масленица продолжалась в России в течение недели — это было веселье, сопровождавшееся неумеренным обжорством (тех, конечно, у кого были средства на этот нескончаемый пир). Особенно неистовствовало купечество. Известно, что именно в конце масленицы купцы-обжоры погибали от непомерного потребления еды и спиртных напитков.
Что же касается вторых блюд в грузинской кухне, они отличаются особым разнообразием. Это объясняется тем, что в грузинской кухне почти каждое блюдо имеет несколько вариантов приготовления и наоборот при одном и том же способе приготовления компоненты могут быть разными.

Однако не нужно забывать, что масленицу праздновали перед длительным постом, т. е. воздержанием на определенный срок от мясной и молочной пищи. По требованиям христианской религии на Руси соблюдали следующие посты: весенний — великий (7 недель перед пасхой); летний—петровским; осенний успенский, зимний-рождественский. Пост, конечно, имеет отрицательные стороны: длительное воздержание от животной пищи вредно сказывается прежде всего на здоровье детей, подростков. По если посмотреть на эти традиции с точки зрения гигиены питания, то окажется, что они в определенной степени были оправданы. Так что возрождение — не постов, конечно, а дней здорового питания необходимо и современному человеку. Это приучает людей к сдержанности в еде вообще и, в частности, к умеренному потреблению животных продуктов.

Такая вот неоднозначная цепочка традиций в сфере питания протянулась из древности в наши дни. И уж наш долг — с позиции сегодняшнего дня взять из них все полезное, отвергнув вредное и сомнительное. Но, прежде чем перейти к современным, научно обоснованным рекомендациям, еще несколько исторических иллюстраций. На Руси в крестьянской семье садились ужинать по ранжиру: глава семьи — в «красном углу» на почетном месте, за ним степенно, не торопясь рассаживались по старшинству члены семьи. Дети ждали трапезу, готовились к ней. (Если ребенок опаздывал к столу, он оставался голодным, ведь «перекусов» не было, схватить, как современному ребенку, булку, бутерброд было невозможно.) Ужин превращался в собрание семьи, подчинявшееся определенным, достаточно строгим правилам. Они воспитывали у детей умеренность и бережное отношение к еде. Было не принято говорить, петь, шуметь -- из уважения к простой, трудовым потом доставшейся еде. Поговорка «Когда я ем, я глух и нем» родилась именно за крестьянским столом.

Ели много ржаного хлеба, такая еда давала достаточное количество растительных белков, витаминов, минеральных и других полезных веществ. Слово «хлеб» значило, собственно, «ржаной хлеб». Пшеничная мука шла на калачи, которые для простого люда были лакомством в праздничные дни.

Ржаной хлеб ели крестьяне, конечно, не с маслом и колбасой, как сейчас, и уж если что и добавляли к нему, то квас, или луковицу, или чеснок. Такая еда давала быстрое чувство насыщения, так как в ржа- ном хлебе, как говорит современная наука, много так называемых грубых волокон (то есть того, что, кстати, совершенно необходимо для нормальной работы кишечника).

В своей книге «Куль хлеба» писатель, собиратель свидетельств духовной и материальной культуры русского народа, С. В. Максимов (1.831 -т-,1901) пишет: «Ямщики знали, что по дороге много к услугам их постоялых дворов с дешевым обедом, и потому-де запас тут лишняя вещь». Хозяйка постоялого двора начинает накрывать стол, как только ямщики разденутся и войдут в избу. «...Положит коротенькую скатерть, поставит солонку, каравай хлеба, квас. Является огромная деревянная чашка со щами. Сидящий перед образами начинает есть, а за ним чинно, не торопясь едят остальные».

Щи готовили суточные. Их варили без мяса, замораживали, а затем кипятили в чугунках. От них исходил тот «щаной дух», от которого слеза показывалась на глазах. Особенно вкусны были щи из русской печи. Вообще, русская печь позволяла готовить очень вкусную еду -— томленую, как бы настоянную на ароматах трав и кореньев. (Замечу, к слову: было бы неплохо возродить русскую печь, в том числе и в городах — например, в столовых, кафе...)

Из овощей крестьяне широко использовали в своем рационе репу. Ее парили, именно от такой обработки и пошло выражение «проще пареной репы». По весне, когда кончались запасы хлеба, приходилось есть лебеду, молодую крапиву. Хоть и вынужденный, а безошибочный выбор: современная наука подтвердила высокую пищевую ценность этих растений. Так, по содержанию витамина С крапива превосходит апельсины, а по содержанию клетчатки, пектиновых веществ, необходимых для нормальной жизнедеятельности организма, не уступает многим овощам. Это уберегало крестьян от цинги, дистрофии, других заболеваний. Да и вообще, дикорастущие широко использовались в пищу в течение весны, лета и осени. В дело шли: борщевик рассеченный, дудник лесной, клевер луговой, листья и цвет липы, лопух большой, листья мать-и-мачехи, медуница, первоцвет, одуванчик лекарственный, подорожник большой, сныть обыкновенная, полынь-эстрагон, ревень, листья смородины, малины, тмин обыкновенный, хвощ полевой, цикорий обыкновенный, щавель. Ну и конечно, каждая крестьянская семья заготавливала на зиму лесные ягоды, грибы. В обычае было мочить яблоки, свеклу, солить или квасить капусту.

Мясо для крестьян было редким и дорогим удовольствием, его ели лишь в праздничные дни. Среди крестьян бытовало стойкое предубеждение против блюд из телятины: забивать молодое животное считалось кощунством. И вообще питались крестьяне крайне экономно. В деревнях не нужны были плакаты с призывом: «Берегите хлеб!». Его и так берегли. Народная память сотни лет хранит воспоминания о тяжелых голодных годах. В России их было достаточно. Так, в XVIII -XIX веках приходилось по 20—25 голодных лет на столетие. Голод страшен. Он наносит психическую травму на многие годы. После голода появляется прожорливость, человек ест, ест — и не насыщается...

В 1941 году, когда самая разрушительная в истории человечества война пришла на советскую землю, у нас была введена карточная система на продовольственные товары. Начались долгие военные годы, когда население ело в основном хлеб, пшено, картофель, да и то далеко не вволю. Летом и осенью многие шли в лес, в луга и на поля и собирали все, что дает живая природа. Пекли «плоские» пироги: из картофельных очисток, листьев, желудей. А какой вкусной казалась ребятишкам брюква, которую уже многие годы выращивали лишь на корм скоту!

Когда с едой стало полегче, родители начали перекармливать детей — хотелось компенсировать пережитые лишения. Именно в послевоенные годы (в 1947 году была отменена карточная система на продовольствие) даже врачи стали считать здоровыми толстых детей — ведь в своем большинстве дети военной поры имели недостаточную массу тела. В детских садах, школах, пионерских лагерях детей ставили на весы, и, если ребенок не прибавлял в весе, воспитатели и врачи получали выговор. Постепенно заблуждение стало привычным

Сегодня по калорийности дневного рациона на душу населения (около 3500 ккал) мы стоим на одном из первых мест в мире. А вот средняя продолжительность жизни у нас перестала расти где-то к 1970 году. Есть ли связь между здоровым питанием и средней продолжительностью жизни? Да, есть: одна из причин сокращения продолжительности жизни, по мнению специалистов,— в однообразном и явно избыточном питании, в потреблении излишнего количества картофеля, хлеба, макарон, животных жиров, сахара при минимальном количестве молочных и рыбных продуктов, фруктов и овощей.

В общем, нам есть над чем здесь задуматься. Всем нам — от членов правительства и Академии наук до домохозяек.